11月14日のNHK新プロジェクトXは「宇都宮LRT」担当した宇都宮市職員の苦闘を放送

NHKのドキュメンタリー番組「新プロジェクトX～挑戦者たち～」で、2026年11月14日に芳賀・宇都宮LRT（ライトライン）が取り上げられます。

今回のテーマは「75年ぶりの路面電車～街を変える素人集団の挑戦～」。宇都宮LRTの計画から開業までを担当した宇都宮市役所の職員たちの苦闘が紹介されます。

番組の放送予定

番組の詳細はNHK公式サイトをご覧ください。

新プロジェクトX〜挑戦者たち〜75年ぶりの路面電車〜街を変える素人集団の挑戦〜
NHKホームページ

宇都宮LRTの実現を目指した市役所職員たちの挑戦

宇都宮LRTは、栃木県宇都宮市と芳賀町を結ぶ路線として2023年8月26日に開業しました。

既存の路線を延伸したものではなく、道路や建物がすでに整備されている市街地に新たに軌道を建設するという大きな事業でした。

番組では、路面電車に詳しい専門家が少ない中で事業を進めた宇都宮市役所の職員たちに焦点を当てます。

事業を進める中では反対意見もあり、工事の難航や運転士不足など、さまざまな問題に直面しました。

さらに開業直前には脱線事故も発生しました。こうした困難を乗り越え、開業を実現させるまでの舞台裏が紹介されます。

宇都宮LRTは開業後も路線の延伸計画が進められており、JR宇都宮駅の西側から東武宇都宮駅付近を経由する区間についても、2036年3月の運行開始を目指しています。

ちなみに、宇都宮LRTの車両デザインにも地域の特色が反映されています。

車両デザインは2018年にアンケートを実施し、16,804票の回答からA案が選ばれました。「雷都を未来へ」というコンセプトのもと、宇都宮・芳賀地域の特徴である雷の光（稲妻）をイメージしたデザインとなっています。

宇都宮市の雷の発生日数は、年間24.2日となっており全国の気象官署所在地では11位となっています。しかし、これより雷の発生日数が多い所は、冬の日本海側の「雪起こし」が多い地点ですので夏の雷の日数（4月～9月の暖候期の期間）では宇都宮市が全国トップとなっています。

リンク：LRT車両外観デザインの推奨案について

黄色と黒を基調とした印象的なカラーリングも、こうした地域のイメージを表現したものです。私は、最初見た時には「スズメバチ」を想像しましたが皆さんはどうでしょうか。

宇都宮LRTは、国内で75年ぶりに誕生した路面電車として注目を集めました。

開業後は宇都宮市内の新しい交通手段として定着し、現在は駅西側への延伸計画も進められています。

鉄道の新線建設は、用地の確保や建設費、地域住民との調整など、さまざまな課題があります。特に既成市街地に新たな鉄道を建設することは簡単ではありません。

今回の「新プロジェクトX」では、普段はあまり知られることのない行政職員たちの仕事にも注目したいところです。

宇都宮LRTがどのような経緯で実現したのか、11月14日の放送に注目です。

岡山でも、岡山電気軌道の路面電車を延伸する「ハレノワ線」の整備計画が進められています。宇都宮LRTとは規模や整備方式が異なりますが、既存の市街地で路面電車のネットワークを充実させようとしている点は共通しています。