地方私鉄・路面電車でも進む“デジタル化”の波。熊本市電でも、長年使われてきた設備が一つ姿を消します。熊本市交通局は、熊本市電で設置されている定期券継続機（自動機）を2026年9月30日で終了すると発表しました。
これまで、更新時期になると利用していた方も多いであろう定期券継続機ですが、今後は完全に役目を終えることになります。
熊本市交通局ホームページ
設置されていた継続機は2か所だけ
定期券継続機が設置されていたのは、以下の2か所のみでした。
- 交通局庁舎1階（大江営業所）
- 上熊本営業所（上熊本電停横）
元々設置数が少なかったとはいえ、機械でサッと更新できる手段がなくなるのは、通勤・通学利用者にとっては少なからず影響がありそうです。
継続機終了後、窓口は「2か所のみ」に
継続機の終了後、紙の定期券を購入・継続できる窓口は次の2か所に集約されます。
- 交通局1階 営業窓口（9：00～17：00 土休日・年末年始休止）
- 桜町バスターミナル2階 バス案内所（平日 10：00～19：00 休日 9：00～17：00 年末年始休止）
つまり、これまで以上に窓口が混雑する可能性も考えられます。特に新年度や定期更新が集中する時期は注意が必要ですね。
交通局がすすめる「モバイル定期券」
こうした状況を見据え、熊本市交通局が強く案内しているのがモバイル定期券です。
- スマートフォンで購入・更新が可能
- 窓口に並ぶ必要なし
- 紙の定期券を持ち歩かなくてよい
路面電車という“昔ながら”のイメージが強い熊本市電ですが、定期券は一気にスマホ中心へと舵を切る形になります。
「機械の廃止」は利用者の選別にも？
定期券継続機の終了は、単なる設備整理ではなく、
- 人手削減
- デジタル化推進
- 利用者の行動変化の促進
といった背景も感じられます。
スマホ操作に慣れた世代にとっては便利になる一方、
高齢者やスマホを使わない層にはハードルが上がるのも事実。
今後、どこまでフォロー体制が整えられるのかも気になるところです。
まとめ
全国を見渡しても、地方交通事業者で紙・機械を減らし、モバイルへ移行する流れは止まりません。
熊本市電の今回の動きも、その大きな流れの中の一つと言えそうです。
定期券を利用している方は、9月30日を一つの節目として、
- モバイル定期券へ切り替えるか
- 早めに窓口利用の段取りを考えるか
一度整理しておくのがおすすめです。
